Англо-бурская война 1899-1902 гг.

Имперские амбиции ведущих держав заронили те семена конфликта, которым вскоре предстояло дать обильные всходы. Для западноевропейских стран яблоком раздора стала Африка. Разумеется, у Франции, Германии, Бельгии, Италии и Португалии имелись на этом континенте свои колонии, но большая часть территории контролировалась Великобританией. Это особенно огорчало кайзера Вильгельма II, страстно желавшего расширить свои заморские владения. Поэтому немецкий монарх с удовольствием встретил известие о войне, разразившейся в Южной Африке в 1899 году между англичанами и бурами, которые хотели отделиться и основать свою собственную республику. Вооруженные пушками и винтовками германского производства, буры поначалу нанесли несколько ощутимых поражений британцам. Отчасти это объяснялось тем, что последние привыкли вести боевые действия против противника, оснащенного примитивным оружием. Буры же оказались не только хорошо вооруженными, но и имели в своих рядах отличных стрелков, использовали тактику внезапных и стремительных кавалерийских рейдов. Британские войска сумели заставить буров капитулировать только через три года военных действий, переняв в конечном счете методы своих противников. Для борьбы с отрядами буров они начали использовать свою кавалерию. Многие из командиров английских частей стали видными военачальниками в войне 1914-1918 гг.

Помощь Германии бурам привела к ухудшению ее отношений с Великобританией. Кроме того, кайзер вступил в конфликт с Францией из-за Марокко в Северо-Западной Африке.